Đến với thành phố Alexandria – “viên ngọc” bên bờ Địa Trung Hải

Alexandria là thành phố lớn thứ hai của Ai Cập, cách thủ đô Cairo 225km, nằm ở phía Tây Bắc sông Nile. Đô thị hơn 2.000 năm tuổi này được mệnh danh là “Hòn ngọc Địa Trung Hải” và là điểm đến lí tưởng khi du lịch Ai Cập bởi nơi đây còn lưu giữ nhiều dấu tích của lịch sử.

Alexandria là một trong những trung tâm kinh tế, văn hóa, chính trị lớn của Ai Cập. Alexandria có đường ống khí đốt và ống dẫn dầu từ kênh đào Suez đến các thành phố khác. Thành phố này còn là trung tâm mậu dịch quan trọng nối Địa Trung Hải và biển Đỏ. Nữ Hoàng Cleopatra đã từng ngự trị nơi này, người đàn bà đẹp nhất thế giới. Ngày xưa đây cũng là hải cảng lớn thứ hai của vùng biển Địa Trung Hải, sau thành phố La Mã (Rome).

Alexandria được vua Alexander Đại Đế thành lập năm 331 trước Công Nguyên, là thủ phủ của người Lagide. Vào khoảng thế kỷ III-II trước Công Nguyên, dưới triều các vua Ptolemy đầu tiên, Alexandria trở thành trung tâm của đế quốc Ai Cập và là trung tâm lớn của nền văn hóa cổ Hy Lạp. Sau đó Alexandria lần lượt rơi vào ách chiếm đóng của ngoại bang. Alexandria là thủ đô của Ai Cập trong suốt 1000 năm. Đây là thủ đô của Ai Cập từ thời Alexander Đại Đế đến năm 641 sau công nguyên. Lúc đó người Hồi giáo chiếm Ai Cập và dời thủ đô về thành Fustat gần Cairo.

Trải dài khoảng 32 km dọc theo bờ Địa Trung Hải, trước thời huy hoàng của thành Roma, thành phố Alexandria là nơi đông dân nhất của khu vực Địa Trung Hải. Được xem là “viên ngọc của Địa Trung Hải”, Alexandria thành phố cũng là nơi có nhiều điểm tham quan trong tour du lịch Ai Cập. Dù nơi đây không sở hữu các kim tự tháp hay lăng mộ của bất kì Pharaon nào nhưng Alexandria vẫn thu hút nhiều du khách đến đây mỗi năm.

Điểm đến đầu tiên không thể bỏ qua khi du lịch Ai Cập và ghé thăm thành phố này là Cột trụ Pompey. Trụ Pompey trên vệ thành cổ của Alexandria là một trong số ít các công trình từ thời cổ đại của thế giới còn nguyên vẹn đến ngày nay. Pompey là một khối đá granite đỏ được đánh bóng có đường kính 2,7m dưới chân và vuốt nhọn lên đỉnh còn 2,4m, cao 30m tính từ chân đế, nặng xấp xỉ 396 tấn. Ban đầu Pompey là một phần trong dãy cột của ngôi đền Serapeum. Trải qua nhiều biến cố của thiên nhiên và lịch sử, ngôi đền không còn, chỉ còn lại cây cột trụ.

Cách đó không xa là khu lăng mộ của Kom El Shokafa – công trình là sự hoà trộn giữa nghệ thuật La Mã và lăng mộ Pharaon. Hầm mộ Kom el Shokafa rất vĩ đại. Đây là một khu nghĩa trang sâu dưới lòng đất, chôn cất nhiều người. Khu hầm mộ Kom El Shoqafa, được mệnh danh là một trong 7 kỳ quan của thời trung cổ.

Kom El Shoqafa như một mê cung 3 tầng, sâu 30m với các lăng mộ chứa nhiều cỗ quan tài đá và các bức tượng theo phong cách Ai Cập nhưng quần áo và kiểu tóc theo lối La Mã. Trong hầm mộ có một cầu thang tròn từng dùng để vận chuyển xác ướp xuống. Cầu thang này còn dẫn đến những ngôi mộ nằm trong hầm đá có niên đại từ thế kỷ thứ II. 

Gần đây, người ta vừa khai quật được 3 cỗ quan tài đá có chứa xương cốt của người và động vật. Kom al- Shoqafa là nơi chôn cất người chết từ thế kỷ II đến thế kỷ IV và được khai quật năm 1900. Nếu đã tham gia chuyến du lịch Ai Cập, bạn không nên bỏ qua khu lăng mộ của Kom El Shokafa - công trình đã được xếp vào 7 kì quan của thế giới cổ đại.

Thành phố cũng nổi tiếng nhờ có ngọn hải đăng Alexandria, niềm tự hào của nhân loại, là một trong 7 kỳ quan của thế giới cổ đại. Tuy ngừng hoạt động và bị phá hủy nặng nề sau hai trận động đất trong thế kỷ XIV, nhưng đến nay, ngọn hải đăng Alexandria vẫn luôn là đại diện của kiến trúc thời cổ và là “bảo vật” của thành phố này.

Một điểm đến nổi tiếng khác khi du lịch Ai Cập ở thành phố của Alexandria là đồn Qaitbay. Công trình này là một trong những thành lũy bảo vệ quan trọng không những của Ai Cập mà còn của cả eo biển Địa Trung Hải từ thế kỷ XV. Qaitbay nằm ở phía đông đảo Pharos, ngay vị trí trước kia của ngọn hải đăng Alexandria. Qaitbay được xây theo kiểu trung cổ, với các bức tường thành thẳng tắp cao vút, được nối kết bằng những viên gạch vuông vức trông có vẻ khô khan nhưng thật vững chãi và mạnh mẽ.

Đồn Qaitbay đã được hoàn toàn tái thiết năm 2001-2002. Bên trong có viện bảo tàng Hải quân, trưng bày nhiều cổ vật của những trận hải chiến thời La Mã và thời Napoleon. Bên cạnh đồn có viện thủy sinh học nuôi rất nhiều giống cá hiếm.

Thư viện Hoàng gia Alexandria hay còn gọi là Đại thư viện, toạ lạc tại trung tâm thành phố Alexandria. Du khách khi du lịch Ai Cập đều muốn ghé qua nơi từng một thời là thư viện lớn nhất trên thế giới. Được xây dựng từ thế kỷ thứ 3 trước công nguyên, đây là thư viện phổ cập đầu tiên trong lịch sử nhân loại, thu hút rất nhiều nhà tư tưởng và bác học nổi tiếng nghiên cứu, tham khảo. Sau này dù bị xoá sổ trong chiến tranh, thư viện Alexandria vẫn được coi là một trong 7 kỳ quan của thế giới cổ đại.

Từ năm 1975 có nhiều ý tưởng khôi phục thời hoàng kim của thư viện vĩ đại này. Đến năm 2002 một thư viện mới được xây dựng cách khu vực thư viện cũ khoảng 200m. Thư viện Alexandria mới mang ý nghĩa một sự hồi sinh mạnh mẽ và trở thành một kỳ quan văn hóa thời hiện đại.

Thư viện có bảy tầng với tổng diện tích 11.000m2 được dùng làm phòng đọc và là nơi lưu trữ sách, trong đó có bốn tầng nằm dưới mực nước biển. Khi tham quan các tầng này, thật khó tưởng tượng mình đang ở giữa một thế giới tri thức nhưng bốn phía đều là đại dương. Ở đây không chỉ có sách và các ấn phẩm mà còn trưng bày rất nhiều công cụ in ấn và xuất bản đã có từ hàng ngàn năm đến ngày nay. Giữa khoảng sân rộng trước thư viện là tượng Alexander Đại Đế, người đã thành lập nên thành phố cảng này.

Điểm dừng chân tiếp theo trên hành hành trình du lịch Ai Cập của bạn chính là thánh đường Hồi giáo Abu El Abbas El Mursi. Được xây dựng từ năm 1775, nhà thờ rộng đến 3.000m2, với sàn được lát đá cẩm thạch trắng, trần được nâng đỡ bằng 16 cột đá granite, trang trí thật cầu kỳ. Thánh đường Abu El Abbas  được trùng tu lại vào năm 1943. Đây là công trình kiến trúc lớn nhất và quan trọng nhất của người Hồi giáo ở Alexandria.

Ngoài ra, bạn sẽ được ghé thăm cung điện Montaza xinh đẹp khi du lịch Ai Cập. Nơi đây sở hữu những khu vườn yên tĩnh thoáng đãng. Cung điện được xây dựng trên một cao nguyên ở phía đông của trung tâm Alexandria và có hướng nhìn tuyệt đẹp ra biển Địa Trung Hải.

Tòa nhà rộng rãi của cung điện Montaza do Khedive Abbas II xây dựng vào năm 1892, vị vua cuối cùng của triều đại Muhammad Ali. Nó được sử dụng làm nhà nghỉ cho ông và gia đình.

Ngày nay cung điện Montaza là bảo tàng công cộng về lịch sử gia đình Muhammad Ali với những đồ vật nghệ thuật. Đây cũng là địa điểm được nhiều du khách yêu thích khi du lịch Ai Cập bởi cảnh trí thoáng đãng và tầm nhìn ra một trong những bờ biển đẹp nhất thế giới.  

Kể từ năm 1994 một chương trình khảo cổ sâu dưới đáy hải cảng Alexandria đã khai quật được nhiều di chỉ thời xưa, giúp chúng ta hiểu rõ hơn về thành phố này trước và sau khi Alexander Đại Đế đặt chân đến đây. Những cuộc khảo cổ này giúp chúng ta hiểu thêm về triều đại gọi là “nhà Ptolemaios” (hay Nhà Lagids hay Lagidae). Triều đại này là vương triều cuối cùng của Ai Cập thời cổ đại, kéo dài từ năm 305 TCN đến năm 30 TCN.

Quốc vương triều đại này lấy tên Ptolemy, còn các Vương hậu hoặc Nữ vương thường lấy tên là Cleopatra. Các bạn còn nhớ phim Cleopatra do minh tinh Elizabeth Taylor đóng không? Đó là Nữ Vương cuối cùng của dòng họ này. Bà là Cleopatra VII. Sau khi bà chết, vương triều sụp đổ, và nước Ai Cập bước vào giai đoạn xuống dốc bị ngoại bang đô hộ liên miên.

Alexandria là thế, một sự pha trộn hài hòa giữa những điều thật xưa cũ và vẻ tươi mới. Trên con đường chính ôm lấy bờ biển một bên là Địa Trung Hải xanh thẳm, một bên là những tòa nhà cao tầng trẻ trung và hiện đại của xứ sở Ai Cập thế kỷ 21. Chính vì thế nó khiến người ta còn nhớ rất lâu khi đã rời xa. Với tất cả những điều trên, bạn còn chần chờ gì nữa, hãy đặt chân du lịch đến thành phố Alexandria– viên ngọc quý của Địa Trung Hải trong tour Ai Cập Huyền bí của Migola Travel ngay nào.

Migola Travel Sưu Tầm và Tổng Hợp